Japón dio una fría respuesta a una propuesta de la Organización Mundial del Comercio sobre que solamente el 5% de los productos agrícolas pueden señalarse como artículos "sensibles" en las negociaciones globales de libre comercio. Crawford Falconer, el presidente del Comité especial de agricultura de la OMC, propuso el lunes que el número de productos "sensibles" --como el arroz en Japón – que sería excluido de recortes drásticos de aranceles se debe limitar a no más del 5% del total.
Japón desea un nivel de entre el 10 y el 15%, mientras que Estados Unidos desea no más de un 1% y la Unión Europea espera un 8%. Falconer también requirió a EE UU para que pare la distorsión del comercio con una ayuda doméstica de menos de 19 mil millones de dólares por año en una propuesta de revitalizar unas negociaciones de liberalización del comercio mundial estancadas.
La agricultura ha sido el bloque principal de discusiones en la Ronda de negociaciones de comercio de Doha de la OMC, que se iniciaron en la capital de Qatar en 2001.
EE UU y la UE han debatido sobre el tema. Bruselas exige más reducciones en los subsidios agrícolas de EE UU y Washington insiste que la propuesta de cortes de aranceles propuestos por los europeos no son suficientes.